ΒΑΣΙΛΗΣ ΣΚΟΥΝΤΗΣ
Στη δεύτερη αγωνιστική της προκριματικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2027, η Εθνική αντιμετωπίζει την Πορτογαλία στα προάστεια του Οπόρτο και ο Βασίλης Σκουντής ανασκαλεύει την ιστορία που γράφτηκε στη χώρα του Εουσέμπιο, του Φίγκο και του Ρονάλντο πριν από 43 χρόνια…
Έχουν το χάζι τους αυτά τα παράθυρα των εθνικών ομάδων κι ας έχουν εξελιχθεί σε “casus belli” ανάμεσα στη FIBA και στη EuroLeague…
Το ‘χουν το χάζι τους διότι συχνά η Εθνική αντιμετωπίζει ομάδες με τις οποίες είτε ανταμώνει σπανίως, είτε αυτά τα συναπαντήματα είναι χαμένα στα βάθη του χρόνου, μάλιστα αυτή τη φορά τυγχάνει να εμφανίζεται στη χώρα όπου γράφτηκε το αλήστου μνήμης έπος του ποδοσφαιρικού Euro του 2004!
Παίζουμε κιόλας στα προάστια του Οπόρτο, όπου πριν από 21 χρόνια αντιμετωπίσαμε την Πορτογαλία, την Ισπανία και την Τσεχία και είναι λογικό να ξαναζωντανεύουν οι ένδοξες και ανατριχιαστικές θύμησες του Καραγκούνη, του Μπασινά, του Χαριστέα και του Δέλλα!
Ας αρχίσουμε από τα βασικά, όμως: την τελευταία φορά που η Εθνική αγωνίσθηκε επί πορτογαλικού εδάφους, ο Βασίλης Σπανούλης κλότσαγε την κοιλιά της μάνας του!
Ο νυν προπονητής της Εθνικής γεννήθηκε στις 7 Αυγούστου 1982, τουτέστιν τρεις μήνες μετά το Challenge Round που διεξήχθη στο Οπόρτο και στη Λισαβώνα από τις 21 έως τις 29 Ιουλίου του 1982 και μέσω του οποίου η ελληνική ομάδα σφράγισε την πρόκριση της στην τελική φάση του EuroBasket της επόμενης χρονιάς!
Η κολυμπήθρα του Πολίτη, του Φασούλα και του Φιλίππου
Εκείνο το προκριματικό Τουρνουά υπήρξε όντως ιστορικό όχι μόνο διότι εξελίχθηκε ανώδυνα και επέφερε την πρόκριση, αλλά και επειδή σηματοδότησε το επίσημο ντεμπούτο του Κώστα Πολίτη, του Παναγιώτη Φασούλα και του Νίκου Φιλίππου!
Ο συχωρεμένος ο Ευρωκόουτς, όντας προπονητής του Παναθηναϊκού, έλαβε το χρίσμα από τον Γιώργο Βασιλακόπουλο και διαδέχθηκε τον Θέμη Χολέβαμετά τις τέσσερις ήττες σε ισάριθμα ματς της Βαλκανιάδας που είχε προηγηθεί στις αρχές Μαΐουστην Κωνσταντινούπολη.
Όσο για τα δυο Φι, αμφότεροι ο Φασούλας και ο Φιλίππου είχαν φορέσει τη φανέλα της Εθνικής σε φιλικά ματς και σε Βαλκανιάδα, αλλά στο Οπόρτο αγωνίσθηκαν για πρώτη φορά σε επίσημη διοργάνωση της FIBA.
Οι επτά νίκες, οι δυο ήττες και οι 47 πόντοι του Γκάλη
Στην πρεμιέρα εκείνου του Challenge Round η Εθνική την πάτησε απέναντι στη Βουλγαρία (67-71) και τρία βράδια αργότερα ηττήθηκε και από την Ολλανδία (67-71), αλλά στον αντίποδα νίκησε τη Ρουμανία με 73-62, το Βέλγιο με 97-72 και την Τουρκία με 75-57 παίρνοντας το εισιτήριο για τη δεύτερη φάση της δοκιμασίας η οποία διεξήχθη στη Λισαβώνα: εκεί πέτυχε άλλες τρεις νίκες (Ουγγαρία 89-82, Σουηδία 79-68, Γερμανία 95-87) και προκρίθηκε στην τελική φάση που διεξήχθη την επόμενη χρονιά στη Γαλλία (Λιμόζ, Καν, Ναντ), όπου τερμάτισε 11η.
Ο τότε 19χρονος Φασούλας που είχε “γράψει” οκτώ (από τις συνολικά 244) συμμετοχές μέχρι τότε, αγωνίσθηκε σε τρία ματς (Βέλγιο, Φινλανδία, Γερμανία) χωρίς να σκοράρει.
Από την πλευρά του ο κατά έναν χρόνο πρεσβύτερος Φιλίππου με πέντε συμμετοχές έως τότε στο ενεργητικό του, χρησιμοποιήθηκε στο ματς με το Βέλγιο, χωρίς επίσης να το… ματώσει!
Αλλά, διάβολε, πού να περισσέψουν πόντοι για τα δυο νεούδια, αφού σχεδόν τους μισούς (47 από τους 97) τους έβαλε ο Γκάλης!
“Αποκάλυψη τώρα”!
Σε εκείνη την αποστολή στην Πορτογαλία βρίσκονταν ο Νίκος Γκάλης (πρώτος σκόρερ με μέσο όρο 31.9 πόντους), ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο Απόστολος Κόντος, ο Δημήτρης Κοκολάκης, ο Αλμπερτ Μάλλαχ, ο Μάνθος Κατσούλης, ο Λιβέρης Ανδρίτσος, ο Σωτήρης Σακελλαρίου, ο Κώστας Μίσσας, ο Κυριάκος Βίδας και οι δυο πρωτάρηδες.
Για τον Φασούλα και τον Φιλίππου εκείνο το Τουρνουά ενέπιπτε στο πνεύμα της ταινίας του Φράνσις Φορντ Κόπολα…
“Αποκάλυψη τώρα”!
“Είχα παίξει και σε προηγούμενα ματς, όμως εκείνο ήταν ένα επίσημο Τουρνουά με σοβαρό διακύβευμα” σχολιάζει ο “Πάνι” ανακαλώντας μια ιστορία που εκτυλίχθηκε πριν από 43 χρόνια!
“Δεν σέβεσαι τα άσπρα μου μαλλιά”
“Πέρασε πολύς καιρός από τότε, αλλά οι στιγμές δεν ξεχνιούνται, άλλωστε σε αυτό το Τουρνουά βρεθήκαμε για πρώτη φορά μαζί ο Πολίτης που ήταν ο καλύτερος προπονητής τον οποίο θα μπορούσαμε να έχουμε τότε και πέντε παίκτες από το επιγενόμενο έπος του 1987 (ΣΣ: Γκάλης, Γιαννάκης, Ανδρίτσος, Φασούλας, Φιλίππου). Τότε στην Πορτογαλία υπήρχε φτώχεια και μάλιστα το γήπεδο στο οποίο παίξαμε ήταν της κακιάς ώρας” συνεχίζει ο Φασούλας, ο οποίος θυμάται κιόλας ένα επεισόδιο που τάραξε την ατμόσφαιρα της αποστολής…
“Έπειτα από ένα ματς στο οποίο έπαιξε ελάχιστα, μέσα στα αποδυτήρια ο Κόντος παραπονέθηκε για τον χρόνο συμμετοχής του και μάλιστα είπε στον Πολίτη, ‘δεν σέβεσαι τα άσπρα μου μαλλιά’. Μπήκε τότε στη μέση ο Γκάλης και τον ηρέμησε…”
Ο Πολίτης, η Χούντα και το “αντίο” του Κόντου
Παρεμπιπτόντως ο Κόντος δεν είχε προλάβει ως συμπαίκτη στον Παναθηναϊκό τον Πολίτη που του έκοψε το μπάσκετ Χούντα λόγω αριστερών φρονημάτων!
Αυτό το Τουρνουά υπήρξε το κύκνειο άσμα του μεγάλου σουτέρ και σκόρερ, ο οποίος ήταν 35 χρονών και αποχωρώντας άφησε πίσω του μια παρακαταθήκη 114 αγώνων και 1114 πόντων.
“Το θυμάμαι κι εγώ εκείνο το επεισόδιο, αλλά φυσικά μού έχουν μείνει αξέχαστα τα πολύ έντονα συναισθήματα μου επειδή συμμετείχα σε μια επίσημη διοργάνωση με την Εθνική ομάδα των ανδρών” τονίζει ο Νίκος Φιλίππου που το φιλοσοφεί κιόλας κομματάκι…
“Πού να περνούσε τότε από το μυαλό μας πως μετά από πέντε χρόνια κάποιοι από εμάς θα ζούσαμε ένα όνειρο. Στο Πόρτο χάναμε από τη Βουλγαρία και την Ολλανδία και το 1987 θα νικούσαμε την Ιταλία, τη Γιουγκοσλαβία και τη Σοβιετική Ένωση”.
Ο Σπανούλης και τα άσπρα μαλλιά του Παπανικολάου!
Από τότε πέρασαν κιόλας 43 χρόνια και η Εθνική επιστρέφει στο Οπόρτο για να αντιμετωπίσει την Πορτογαλία απέναντι στην οποία έχει να επιδείξει πέντε άνετες και εντυπωσιακές νίκες σε ισάριθμα ανταμώματα στο παρελθόν…
Η ελληνική ομάδα επικράτησε με 81-35 στο EuroBasket του 1951στο Παρίσι, με 96-65 στην προκριματική φάση του EuroBasket του 1973 στο Σομπάτελι της Ουγγαρίας, με 100-58 στο Προολυμπιακό Τουρνουά του 1992 στη Μούρθια, με 91-52 σε Τουρνουά του 2000 στο Ρίο ντε Τζανέιρο και με 85-67 στο EuroBasket του 2007 στη Μαδρίτη.
Την Κυριακή θα επιδιώξει την έκτη νίκη και το 2-0 στην τρέχουσα προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2027 σε ένα ματς στο οποίο-για να αστειευθώ με την ελπίδα ότι δεν θα παρεξηγηθώ-ελπίζω ότι ο Βασίλης Σπανούλης θα δώσει αρκετό χρόνο στον Κώστα Παπανικολάου…
Ο αρχηγός της Εθνικής (όπως ο Κόντος το 1982) είναι 35 ετών, παρ’ όλα αυτά τραβιέται ακόμα και δέχθηκε ασμένως να συμμετάσχει στην αποστολή, αλλά είναι τόσο τύπος και υπογραμμός που δεν τον κόβω -ακόμη κι αν παίξει λίγο-να γυρίσει και να πει στον Σπανούλη πως τάχα δεν σέβεται τα άσπρα του μαλλιά!!!
