Το Αλεξάνδρειο έζησε μια βραδιά βγαλμένη από άλλες εποχές. Ο Άρης, σε ένα γήπεδο που έβραζε, υπέταξε τον Παναθηναϊκό με 102-95 στην παράταση και πέτυχε μια από τις πιο ηχηρές νίκες του τα τελευταία χρόνια, στο πλαίσιο της 17ης αγωνιστικής της GBL.
Οι «πράσινοι» είχαν να γνωρίσουν ήττα στο πρωτάθλημα από ομάδα πλην του Ολυμπιακού από τον Φεβρουάριο του 2024, όταν και πάλι είχαν λυγίσει από τον Άρη, τότε στο ΟΑΚΑ. Ο «Αυτοκράτορας» επανέλαβε το κατόρθωμα, σε ένα αποτέλεσμα που αλλάζει τις ισορροπίες αναφορικά με το πλεονέκτημα έδρας.
Με βασικό όπλο την άμυνά του, ο Άρης επέβαλε τον ρυθμό του κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο, φτάνοντας μέχρι και το +15 (81-66) λίγο πάνω από τρία λεπτά πριν από το φινάλε της κανονικής διάρκειας. Παρ’ όλα αυτά, τα λάθη στην τελική ευθεία επέτρεψαν στον Παναθηναϊκό να επιστρέψει, με το καθοριστικό τρίποντο του Χουάντσο να οδηγεί το ματς στην παράταση (87-87).
Στο έξτρα πεντάλεπτο, οι «κίτρινοι» έδειξαν μεγαλύτερη συγκέντρωση και καθαρό μυαλό, διατηρώντας τον έλεγχο και φτάνοντας στη νίκη μπροστά στον Ρίτσαρντ Σιάο, που παρακολούθησε από κοντά το ντέρμπι.
Κορυφαίος για τον Άρη ήταν ο Ελάιτζα Μήτρου-Λονγκ με 24 πόντους, με τους Νουά (19π., 10 ριμπ.), Τζόουνς (16π.) και Αντετοκούνμπο (11π., 4 ριμπ., 6 τάπες) να ακολουθούν. Από τον Παναθηναϊκό, που πλήρωσε την αστοχία του στις βολές (22/38), 16 πόντους είχαν οι Σορτς και Χουάντσο, ενώ αποβλήθηκαν οι Αταμάν και Χολμς με δύο τεχνικές ποινές.
Το πρώτο καλάθι στο ματς ήρθε με κάρφωμα του Χολμς (0-2), ενώ ο Κώστας Αντετοκούνμπο απάντησε για το 2-2. Ο Χουάντσο ευστόχησε σε σουτ τριών πόντων (4-5), με τον Τζόουνς να πετυχαίνει συνεχόμενους πόντους για το 9-7. Ο Νουά βρήκε στόχο στον αιφνιδιασμό (11-7), με τον Μήτρου-Λονγκ να ευστοχεί σε τρίποντο για το 14-9. Ο Χουάντσο μείωσε από τη γραμμή (14-10), πριν βάλει νέο μακρινό σουτ για το 14-13. Ο Νουά συνέχισε το καλό παιχνίδι του με εύστοχο τρίποντο (17-14), με τον Χολμς να μειώνει από τη γραμμή και τον Οσμάν να πετυχαίνει γκολ φάουλ για το 17-18. Ο Τζόουνς ισοφάρισε από κοντά (19-19), με τον Κουλμπόκα να δίνει προβάδισμα στους γηπεδούχους με τρίποντο (22-21). Ο Γκραντ με λέι απ έγραψε το 22-23 του πρώτου δεκαλέπτου.
Η δεύτερη περίοδος άρχισε με τρίποντο του Ρογκαβόπουλου (22-26), ενώ ο Γιουρτσεβέν με δύο βολές έγραψε το 22-28. Ο Σορτς με εκπληκτικό λέι απ μπροστά στον Αντετοκούνμπο έφερε τον Παναθηναϊκό στο +8 (22-30), αναγκάζοντας τον Μίλιτσιτς να καλέσει τάιμ-άουτ. Ο Νουά έδωσε λύση στους Θεσσαλονικείς, με τον Ρογκαβόπουλο να σκοράρει για το 24-32. Ο Γάλλος φόργουορντ κράτησε τον Άρη κοντά με συνεχόμενους πόντους (28-32), όμως ο Σλούκας έγραψε με το πρώτο του καλάθι το 28-35. Οι γηπεδούχοι μείωσαν με βολές, ενώ ο Μήτρου-Λονγκ έφερε τον Άρη σε απόσταση βολής με λέι απ μετά από λάθος του Σορτς (32-35). Η αντεπίθεση συνεχίστηκε, καθώς Πουλιανίτη και Νουά έβαλαν μπροστά την ομάδα του Μίλιτσιτς (36-35), με τον Αταμάν να παίρνει εσπευσμένο τάιμ άουτ. Ο Τολιόπουλος έδωσε λύση στον Παναθηναϊκό με τρίποντο (37-38), με τους Νουά και Μήτογλου να ανταλλάζουν καλάθια για το 39-40. Ο Μήτρου-Λονγκ ευστόχησε σε τρίποντο, με τον Ρογκαβόπουλο να ισοφαρίζει σε 42-42 πριν την ανάπαυλα.
Στο δεύτερο μέρος, ο Τολιόπουλος με τρίποντο έστειλε τον Παναθηναϊκό στο +4 (44-48), με τον Τζόουνς να μειώνει από κοντά σε 46-48. Ο ίδιος με μακρινό σουτ έδωσε προβάδισμα στους γηπεδούχους (51-50), με τους Μήτρου-Λονγκ και Νουά να βάζουν συνεχόμενα καλάθια για το 55-50. Ο Αντετοκούνμπο κάρφωσε εντυπωσιακά μετά από σερί άστοχες βολές των φιλοξενούμενων (57-50), ενώ ο Χάρελ έκλεψε και σκόραρε για το +9 του Άρη. Ο Γκραντ έδωσε ανάσα στον Παναθηναϊκό με τρίποντο (59-53), με τον Χάρελ να βάζει ένα πολύ δύσκολο καλάθι για το 61-53. Ο Οσμάν πέτυχε γκολ φάουλ στο ανοιχτό γήπεδο (61-56), με τον Μποχωρίδη να απαντάει από κοντά για το 63-56 του τρίτου δεκαλέπτου.
Στην τέταρτη περίοδο, ο Αντετοκούνμπο έστειλε τον Άρη στο +9 με φοβερό κάρφωμα (65-56), με τον Σορτς να βάζει κρίσιμο γκολ φάουλ για το 65-59. Ο Μήτρου-Λονγκ βρήκε λύση για τους Θεσσαλονικείς, με τον Χολμς να καρφώνει και να κρατάει κοντά τον Παναθηναϊκό, γράφοντας το 68-61. Ο Σορτς μείωσε ακόμη περισσότερο με λέι απ (69-63), με τον Οσμάν να πετυχαίνει πολύ κρίσιμο γκολ φάουλ για το 69-66, φέρνοντας το «τριφύλλι» σε απόσταση μίας κατοχής. Ο Άντζουσιτς έβαλε μεγάλο τρίποντο (72-66), με τον Μήτρου-Λονγκ να κάνει το ίδιο στο τρανζίσιον για το 75-66. Η αποβολή των Αταμάν και Χολμς έφερε τέσσερις βολές στον Άρη με τον Άντζουσιτς (79-66), με τον Οσμάν να βρίσκει καλάθι μετά από ώρα για τους «πράσινους», μειώνοντας σε 83-74 με συνεχόμενα τρίποντα.
Ο Σορτς έκλεψε και σκόραρε (83-76), με τα συνεχόμενα λάθη του νευρικού) Άρη να φέρνουν τον Παναθηναϊκό ακόμη πιο κοντά με Σαμοντούροφ και Χουάντσο (83-80). Ο Αντετοκούνμπο έδωσε λύση με δύο σημαντικές βολές (85-80), με τους Γκραντ και Σαμοντούροφ να κάνουν 1/4 σε κρίσιμες βολές για το 85-81. Ο Τζόουνς, από την πλευρά του, έκανε 2/2 και έγραψε το 87-81 σε κομβικό σημείο. Ο Σορτς έβαλε λέι απ (87-83) και στη συνέχεια έκανε 1/2 βολές (87-84), με τον Τζόουνς να κάνει λάθος, τον Οσμάν να κλέβει και τον Ερνανγκόμεθ να βάζει τρίποντο ισοφάρισης για το 87-87. Ο Νουά αστόχησε από τη γωνία και το ματς πήγε παράταση.
Στο έξτρα πεντάλεπτο, ο Νουά έβαλε ξανά μπροστά τον Άρη με λέι απ (89-87). Ο Αντετοκούνμπο έβαλε δύο βολές (91-87), με τον Γκραντ να κάνει 1/2 για το 91-88, συνεχίζοντας την τρομερή αστοχία του Παναθηναϊκού από τη γραμμή. Ο Μήτρου-Λονγκ ευστόχησε σε μεγάλο τρίποντο (94-88), με τον Χουάντσο να ευστοχεί σε δύο βολές για το 95-90. Ο Μποχωρίδης έχασε τρίποντο, με τον Γκραντ να βάζει δύο σουτ από τη γραμμή για το 95-92. Ο Μήτρου-Λονγκ βρήκε στόχο σε ένα ακόμη μεγάλο σουτ (97-92), με τον Ρογκαβόπουλο να δίνει λύση με τρίποντο για το 97-95. Ο Μποχωρίδης κατάφερε να βρει στόχο σε μεγάλο σουτ (100-95), με τον Νουά να τελειώνει το ματς με δύο βολές και να χαρίζει τη σπουδαία νίκη στον Άρη.
Τα δεκάλεπτα: 22-23, 42-42, 63-56, 87-87 (κ.δ.), 102-95 (παρ.).
Άρης (Μίλιτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 24 (4/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 4 λάθη,1 κλέψιμο), Τζόουνς 16 (2/2 τρίποντα, 6 ασίστ), Νουά 19 (0/2 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Άντζουσιτς 11 (1/7 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 λάθη), Αντετοκούνμπο 11 (4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 6 μπλοκ), Τσαϊρέλης, Φόρεστερ 1, Πουλιανίτης 2, Μποχωρίδης 6 (1/4, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Χάρελ 9 (1/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ)
Παναθηναϊκός (Αταμάν): Οσμάν 15 (2/7 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Χολμς 6 (6 ριμπάουντ, 3 λάθη), Τολιόπουλος 6 (2/3 τρίποντα, 3 ασίστ), Σορτς 16 (2 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 λάθη), Καλαϊτζάκης, Σλούκας 3 (1/3 τρίποντα, 3 λάθη), Ρογκαβόπουλος 10 (2/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Σαμοντούροφ 3 (3 ριμπάουντ), Μήτογλου 2, Γιουρτσεβέν 3 (3 ριμπάουντ)
Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 23/39 δίποντα, 10/27 τρίποντα, 26/34 βολές, 41 ριμπάουντ (30 αμυντικά – 11 επιθετικά), 19 ασίστ, 16 λάθη, 6 κλεψίματα, 7 μπλοκ
Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 20/40 δίποντα, 11/28 τρίποντα, 22/38 βολές, 38 ριμπάουντ (25 αμυντικά – 13 επιθετικά), 21 ασίστ, 14 λάθη, 5 κλεψίματα, 4 μπλοκ
Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στη 18η αγωνιστική ο Άρης έχει ρεπό, ενώ ο Παναθηναϊκός θα παίξει εκτός έδρας με την Καρδίτσα (8/2, 16:00).
Μίλιτσιτς: «Τεράστια νίκη απέναντι σε ένα ευρωπαϊκό μεγαθήριο»
Ιδιαίτερα ικανοποιημένος εμφανίστηκε ο Ιγκόρ Μίλιτσιτς μετά τη μεγάλη νίκη του Άρη απέναντι στον Παναθηναϊκό στο κατάμεστο Αλεξάνδρειο.
Ο προπονητής των «κίτρινων» χαρακτήρισε το αποτέλεσμα τεράστιο, τονίζοντας πως ήρθε απέναντι σε ένα μεγαθήριο του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Παράλληλα, στάθηκε στην εικόνα της ομάδας του, υπογραμμίζοντας ότι οι παίκτες του κατάφεραν να ελέγξουν το παιχνίδι στη μεγαλύτερη διάρκειά του και να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις του αγώνα.
Όπως ανέφερε, η συνολική προσπάθεια και η συγκέντρωση που έδειξε ο Άρης αποτέλεσαν καθοριστικά στοιχεία για την κατάκτηση μιας νίκης με ξεχωριστή σημασία.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο προπονητής του Άρη:
«Σίγουρα είναι μια μεγάλη νίκη. Αντιμετωπίσαμε μια σπουδαία ομάδα η οποία έχει κατακτήσει Ευρωλίγκες και είναι μεγαθήριο στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Προφανώς είναι μια τεράστια νίκη και εξαιρετικά σημαντική για την ψυχολογία μας. Είμαι χαρούμενος έστω κι αν χρειαστήκαμε 45 λεπτά για να το καταφέρουμε. Ο Παναθηναϊκός ήταν το φαβορί, εμείς ελέγξαμε το παιχνίδι στη μεγαλύτερη διάρκειά του».
Για τα στοιχεία που πάντα απαιτεί από την ομάδα του: «Θέλω να παλεύουμε μέχρι το τέλος. Στον αθλητισμό όλα είναι στο πρόγραμμα. Η νίκη, η ήττα αλλά θέλω να έχουμε μαχητικό πνεύμα. Η ομάδα έβγαλε αντίδραση μετά από μια δύσκολη ήττα στο Eurocup».
Σερέλης: «Ήταν μια κακή εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο»
Η εικόνα του Παναθηναϊκού στο Αλεξάνδρειο άφησε έντονο προβληματισμό. Μετά την ήττα με 102-95 από τον Άρη στην παράταση, ο Χρήστος Σερέλης στάθηκε στα λάθη και στην έλλειψη προσοχής που κόστισαν στους «πράσινους».
Ο συνεργάτης του Εργκίν Αταμάν χαρακτήρισε κακή την εμφάνιση της ομάδας του, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο, υπογραμμίζοντας πως, παρότι καταβλήθηκε μεγάλη προσπάθεια για να οδηγηθεί το παιχνίδι στο έξτρα πεντάλεπτο, ο Παναθηναϊκός δεν ήταν όσο προσεκτικός έπρεπε στις κρίσιμες λεπτομέρειες.
Όπως τόνισε, αυτά τα λάθη έδωσαν την ευκαιρία στον Άρη να πάρει τη νίκη μπροστά στο κοινό του, σε ένα ματς που θα μπορούσε να είχε διαφορετική κατάληξη.
«Ήταν μια κακή εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο και αναγκαστήκαμε να τρέξουμε για να γυρίσουμε το ματς όμως δεν τα καταφέραμε. Φτάσαμε μόνο μέχρι την παράταση και τελικά χάσαμε. Νομίζω ότι έπρεπε να ήμασταν πολύ πιο προσεκτικοί στο δεύτερο ημίχρονο και να παίξουμε καλύτερη άμυνα για να μη χάσουμε», είπε αναλυτικά.
