Μόνικα Αρτινού
Καθώς ο Πρόεδρος Τραμπ προετοιμάζεται για την κρίσιμη συνάντηση με τον Βλαντιμίρ Πούτιν την Παρασκευή, αμφότερες πλευρές του πολέμου στην Ουκρανία εντείνουν τις στρατιωτικές τους προσπάθειες σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να κερδίσουν κάποιο πλεονέκτημα στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Ραγδαία Ρωσική Προέλαση στο Πογκρόβσκ
Η πιο εντυπωσιακή εξέλιξη αφορά την κατάσταση γύρω από το Πογκρόβσκ, τον κρίσιμο κόμβο logistics των ουκρανικών δυνάμεων στην ανατολή.
Σύμφωνα με το DeepState (ουκρανική ομάδα με διασυνδέσεις στον στρατό), οι ρωσικές δυνάμεις έχουν διαρρήξει τις ουκρανικές αμυντικές γραμμές και προχώρησαν αρκετά μίλια μέσα σε ουκρανικό έδαφος, απειλώντας να περικυκλώσουν τις ουκρανικές θέσεις.
Η κατάσταση περιγράφεται ως «αρκετά χαοτική», με τον εχθρό να προσπαθεί να εδραιώσει γρήγορα ένα προγεφύρωμα.
Ο Πάσι Παρόινεν, αναλυτής της Black Bird Group που παρακολουθεί τις εξελίξεις στο πεδίο της μάχης, επισημαίνει ότι οι ρωσικές δυνάμεις διείσδυσαν γρήγορα στις ουκρανικές γραμμές σε βάθος περίπου 15 χιλιομέτρων τις τελευταίες τρεις ημέρες – μια ταχύτητα που αντιτίθεται στη συνήθη αργή προέλαση της Ρωσίας .
Το Πογκρόβσκ είναι τώρα ημι-περικυκλωμένο, με τα ουκρανικά στρατεύματα να αναγκάζονται να περνούν από έναν στενό διάδρομο 15 χιλιομέτρων για να εισέλθουν στην πόλη, γεγονός που τα καθιστά ευάλωτα σε επιθέσεις με drone.
Ιστορικό προηγούμενο τακτικής πίεσης
Η τακτική αυτή της επιδίωξης πλεονεκτήματος ενόψει ειρηνευτικών συνομιλιών δεν είναι νέα. Το 2015, η Ρωσία ενέτεινε τις μάχες κατά τη διάρκεια των συνομιλιών για κατάπαυση του πυρός, περικυκλώνοντας την ανατολική πόλη Ντεμπάλτσεβε για να αναγκάσει το Κίεβο σε πολιτικές παραχωρήσεις.
Από την άλλη πλευρά, η Ουκρανία έχει διπλασιάσει τις επιθέσεις της σε ρωσικά διυλιστήρια πετρελαίου, στοχεύοντας την κύρια πηγή εσόδων του Κρεμλίνου για τη χρηματοδότηση του πολέμου .
Η «διπλωματική τακτική του Πούτιν
Ενδιαφέρον παρουσιάζει η αλλαγή στη ρωσική τακτική των drone επιθέσεων. Ενώ η Ρωσία εξαπέλυσε κατά μέσο όρο 201 drones ανά νύχτα τον Ιούλιο (ρεκόρ στον πόλεμο), ο αριθμός έχει μειωθεί σε 78 drones ανά νύχτα αυτόν τον μήνα, σύμφωνα με ανάλυση των New York Times.
«Οι Ρώσοι ξέρουν πολύ καλά πώς να διαβάσουν το μυαλό του Τραμπ], δηλώνει ο Ολεξάντρ Κράγιεφ, διευθυντής του προγράμματος Βόρειας Αμερικής στο Ukrainian Prism. «Δεν είναι σύμπτωση ότι οι επιθέσεις με drone έχουν μειωθεί», όπως τόνισε.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η επίσκεψη του Κιθ Κέλογκ, ειδικού απεσταλμένου του Τραμπ στην Ουκρανία, τον περασμένο μήνα. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του, η Ρωσία μείωσε σημαντικά τις επιθέσεις, με τους Ουκρανούς να τον αποκαλούν αστειευόμενοι «ασπίδα Κέλογκ».
Ο Ζελένσκι σχολίασε: «Ο στρατηγός Κέλογκ έφτασε στην Ουκρανία και δεν υπήρξαν μαζικοί βομβαρδισμοί για δύο συνεχόμενες νύχτες. Αυτό σημαίνει ένα πράγμα: Ο Πούτιν φοβάται την Αμερική».
Ευρωπαϊκή κινητοποίηση και ανησυχίες
Το Κίεβο έχει κινητοποιήσει τους Ευρωπαίους συμμάχους του για να ασκήσουν πίεση στην κυβέρνηση Τραμπ. Μια δήλωση από όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ εκτός από την Ουγγαρία ανέφερε ότι «η πορεία προς την ειρήνη στην Ουκρανία δεν μπορεί να αποφασιστεί χωρίς την Ουκρανία».
Η κύρια ανησυχία αφορά το γεγονός ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να συμφωνήσει με το αίτημα της Ρωσίας για παραχώρηση σημαντικών τμημάτων ουκρανικής γης.
Ο Αμερικανός ηγέτης επέμεινε τις τελευταίες ημέρες ότι μια ειρηνευτική συμφωνία θα περιλαμβάνει «κάποια ανταλλαγή γης», στην οποία ο Ζελένσκι απάντησε κατηγορηματικά: «Οι Ουκρανοί δεν θα χαρίσουν τη γη τους στον κατακτητή».
Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς δήλωσε ότι η επερχόμενη διαδικτυακή συνάντηση της Τετάρτης με Ευρωπαίους ηγέτες και τον Ζελένσκι θα επικεντρωθεί σε «επιλογές για την άσκηση πίεσης στη Ρωσία» και σε ζητήματα εδαφικών διεκδικήσεων.
Με τα ραγδαία κέρδη της Ρωσίας στα ανατολικά τις τελευταίες ημέρες, η γραμμή του μετώπου που θα αποτελέσει το σημείο εκκίνησης των διαπραγματεύσεων μπορεί να έχει μετατοπιστεί σημαντικά μέχρι την Παρασκευή.
