Όπως μεταδίδει η Wall Street Journal, επικαλούμενη αξιωματούχο των ΗΠΑ, το επεισόδιο ξεκίνησε στα ανοιχτά της Βενεζουέλας και πλέον εξελίσσεται στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Ένταση επικρατεί στον Ατλαντικό, καθώς η Ρωσίαέχει αναπτύξει υποβρύχιο και μονάδες του πολεμικού της ναυτικού για να συνοδεύσουν το παλαιό και άδειο δεξαμενόπλοιο Bella 1, το οποίο για περισσότερες από δεκατέσσερις ημέρες προσπαθεί να αποφύγει τη σύλληψη από τις αμερικανικές αρχές.
Όπως μεταδίδει η Wall Street Journal, επικαλούμενη αξιωματούχο των ΗΠΑ, το επεισόδιο ξεκίνησε στα ανοιχτά της Βενεζουέλας και πλέον εξελίσσεται στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, τον Δεκέμβριο το πλήρωμα του πλοίου απέτρεψε απόπειρα κατάληψής του από αμερικανικές δυνάμεις και στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς τον Ατλαντικό.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της πορείας του, η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ παρακολουθούσε στενά το πλοίο, ενώ το πλήρωμα προχώρησε σε μια σειρά κινήσεων. Ζωγράφισε πρόχειρα ρωσική σημαία στο κύτος, μετονόμασε το πλοίο σε Marinera και μετέφερε τη νηολόγησή του στη Ρωσία.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η Μόσχα ανησυχεί έντονα για τις αμερικανικές κατασχέσεις δεξαμενόπλοιων που μεταφέρουν παράνομα ρωσικό πετρέλαιο, το οποίο αποτελεί κρίσιμο έσοδο για τη ρωσική οικονομία.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η Ρωσία προχώρησε σε μια εξαιρετικά ασυνήθιστη ενέργεια, εγκρίνοντας τη νηολόγηση του πλοίου χωρίς επιθεώρηση ή τις καθιερωμένες γραφειοκρατικές διαδικασίες.
Τρεις Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι η Ρωσία απηύθυνε επίσημο αίτημα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες να διακόψουν την καταδίωξη του δεξαμενόπλοιου. Παράλληλα, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε μέσω του κρατικού πρακτορείου RIA ότι παρακολουθεί «με ανησυχία» την εξέλιξη της υπόθεσης.
Πορεία προς τη Ρωσία
Την ίδια στιγμή, η Νότια Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων ανέφερε σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι είναι έτοιμη να «αντιταχθεί σε πλοία και φορείς που τελούν υπό κυρώσεις και διέρχονται από την περιοχή».
Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ συνεχίζει την παρακολούθηση του δεξαμενόπλοιου στον ανατολικό Ατλαντικό, όπου βρίσκεται περίπου 300 μίλια νότια της Ισλανδίας και κατευθύνεται προς τη Βόρεια Θάλασσα, σύμφωνα με δεδομένα του συστήματος AIS.
Το διεθνές ρωσικό μέσο RT, που ελέγχεται από το κράτος, δημοσίευσε βίντεο το οποίο φέρεται να έχει ληφθεί από το κατάστρωμα του δεξαμενόπλοιου και δείχνει σκάφος της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ να το ακολουθεί.
Σε ξεχωριστή ανάρτηση, το RT υποστήριξε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες επιχειρούν να αναχαιτίσουν το πλοίο, το οποίο έχει προορισμό το Μούρμανσκ της Ρωσίας, παρά το «ξεκάθαρα πολιτικό του καθεστώς».
Το περιστατικό εκτυλίσσεται σε μια περίοδο έντονης διπλωματικής έντασης μεταξύ Ουάσιγκτον και Μόσχας με φόντο τον πόλεμο στην Ουκρανία, γεγονός που ενδέχεται να δυσχεράνει περαιτέρω τις συνομιλίες, καθώς η Ρωσία δεν έχει ακόμη αποδεχθεί το ειρηνευτικό πλαίσιο που έχουν προτείνει οι ΗΠΑ και η Ουκρανία.
